— Мам, я сегодня, наверное, останусь у Леши, — бросил Дэн и выскочил из квартиры.
Через какое‑то время незаметно выскользнула и Кира, которая вызвала такси к дому.
Денис подъехал к указанному Лешей адресу и остановил машину. Выйдя из авто, он удивленно огляделся, вокруг был большой пустырь, а посреди него стоял большой гараж. Пожав плечами, парень решительно направился к нему и осторожно открыл заржавевшую дверь. Внутри было так темно, что сам черт ногу сломит, поэтому Денис вытащил из кармана зажигалку и собирался уже войти, когда его кто‑то окликнул.
— Андрей? — удивленно вырвалось у Дениса.
— Ага, мне Маша послала сообщение, что у нее проблемы и просила приехать сюда, — отозвался парень. — А ты зачем здесь?
— Мне пришла смс‑ка от Леши, — ответил он.
— Парни, а вы чего тут забыли? — к ним приближалась Маша.
— Как это «чего»?! Ты же меня сама позвала! — вскинулся Андрей.
— Еще чего, это ты меня позвал! — фыркнула девушка.
— Денис? — к ним присоединилась Кира.
— А тебя кто позвал? — брат обернулся к ней.
— Виталик, — ответила она.
— Хэй, это был не я, ты мне прислала сообщение, — подошел и Виталий.
— Все это до жути странно, — высказалась Маша.
— Если не ты меня позвал, то кто нас собрал? — Маша дернула Андрея за рукав куртки.
— Почему ты у меня спрашиваешь? — раздраженно отозвался парень.
— Что‑то не нравится мне все это, — пробормотала Кира.
— Это место какое‑то… странное, — в глазах Андрея были видны красные проблески.
— Ну конечно, кто бы назвал нормальным старый ржавый гараж посреди пустыря? — фыркнула Маша, поежившись от холода.
— Смотрите, — Виталий увидел, как внутри гаража что‑то зажглось.
— Светлячки? — предположила Кира.
— В ноябре? — саркастично отозвался Андрей.
— Очень живучие светлячки, — поддержала подругу Маша.
Денис, не принимавший в нервной перепалке участия, первым шагнул сквозь ворота гаража, держа в вытянутой руке зажигалку. У него было плохое предчувствие, но все же больше он беспокоился, что Леша попал в беду; следуя простой логике, что Маше пришло сообщение от Андрея, а Андрею от Маши, Кире от Виталия и Виталию от Киры, то напрашивался вывод, что Леше должно было придти сообщение от его имени, а в том, что Леша может остаться в стороне и мысли не было.
— Дэн! — Кира и Виталий рванулись за другом.
— Не хочу оставаться здесь одна, — и Маша поспешила следом за остальными.
— А как же я? — Андрей недовольно взглянул на спину девушки, но ответа не дождался. — Отвратительное местечко.
Как только Андрей перешагнул порог гаража, дверь за ним мгновенно закрылась. Парень обернулся, но тьма словно окутала его, однако, все это заставило чуть засветиться его глазам, а вокруг стало заметно светлее, Андрей даже разглядел очертания какого‑то странного предмета, когда кто‑то коснулся его руки. Он не успел ничего понять, как его уже скрутили, заломив назад руки и поставив на колени.
— Что за… — не успел договорить Андрей, когда резко зажегся свет.
— Добро пожаловать, — незнакомый голос разорвал тишину.
Андрей зажмурился, свет неожиданно больно резанул по глазам, но потом все же медленно открыл глаза, намереваясь осмотреться. Рядом с ним на коленях стоял Денис, его руки сжимала девушка с кожей синеватой расцветки, в рваном белом платье и растрепанными волосами, недалеко прижимали к земле Киру и Машу два парня такого же нездорового цвета лица, а Виталия лицом к стене прижал маленький мальчик, который держал в руках плюшевого мишку.
— Эй, пусти меня, придурок, — Маша попыталась вывернуться из хватки и ударить противника, вот только тому было все равно, даже когда девушка исхитрилась ударить его между ног.
— Мария, не старайтесь зря, — снова насмешливый голос.
— Слышь, покажись, хмырь, если такой смелый, — рявкнула девушка.
— Как хотите, — посреди комнаты образовалось темное облако, которое постепенно росло, а затем приобрело очертания человеческой фигуры, а после темный дым исчез, а вместо него появился мужчина с русыми растрепанными волосами в фиолетовой потрепанной мантии, жутко похожей на ту, которую Денису одолжил Леша на вечеринку — маскарад.
— Ты кто? Это что за дешевые спецэффекты? — снова взбрыкнулась Маша.
— Позвольте представится, я Тоэлен, некромант, — усмехнулся мужчина.
— Ага, а я зубная фея, — буркнула Маша.
— Зря не верите, — внезапно откуда‑то вышел Влад.
— Ты! — одновременно выдохнули Андрей и Маша.
— Не ожидали? — хмыкнул довольно Влад.
— Зачем мы здесь? — холодно спросил Денис.
— Сразу к делу, да, молодой человек? — хмыкнул некромант. — Что ж, вы правы, тянуть резину нам незачем. Вы сегодня всего лишь приманка.
— Приманка? — выдохнула Кира.
— Леша, — догадался Дэн.
— Именно, — хмыкнул Влад.
— А ты вообще помалкивай, крысеныш, — фыркнула Маша.
— Какая резкая молодая девушка, — некромант покосился на нее и щелкнул пальцами, парень, державший ее, резко надавил на ее руки, и Маша вскрикнула.
— Не трогай ее, — Андрей попытался вырваться, но и его постигла та же участь.
— Глупые люди, мои зомби вас в порошок сотрут, — усмехнулся Тоэлен.
— Зомби? — Виталий оглянулся на мальчика, который удерживал его, у ребенка было раздуто лицо, его глаза потеряли блеск, а губы посинели, он явно не был похож на живого.